昼と夜の長さが同じとなると言われている
秋分の日(9月23日頃)は日本の祝日に指定されていますが、
なぜ秋分の日は祝日なのでしょうか？
早速、秋分の日に関する身近な疑問を調べてみました。
①「秋分」ってそもそも何を意味してるの？(意味)
秋分とは二十四節気の第16番目を指します。
(二十四節気の第1番目は立春です。)
二十四節気とは太陽が見える位置によって
24等分してその分割点を含む日に
季節を表す名称を付したものです。そして、
秋分の日は太陽が真東から昇り、真西に沈みます。
※地球の公転についてはこちらを参照下さい。
②なぜ秋分の日は祝日なの？(歴史・由来)
古来から農村部では春分には、農作物の豊作を祈り
秋分には豊作を祝う自然信仰があり、山の神様である
祖先の霊を春分以前に山から里に迎え、秋分以降に里から
山へ送る儀式が行われていました。
しかし、仏教が浸透すると、太陽が真東から昇り
真西に沈む事から、人々は「幸福にみちみちている死後の世界
、極楽浄土」に思いをはせるようになり、いつの間にか
生を終えていった祖先を供養する行事となっていきました。
明治時代になると秋分の日を、歴代の天皇・皇后・皇親
の霊を祭る儀式「秋季皇霊祭」と定め、
一般市民の間でも祭り日として定着していきました。
その後、1948年の祝日法の制定によって
秋分の日は、「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ日」
として祝日に指定される事となりました。
③本当に昼と夜の長さは同じなの？(豆知識)
秋分の日は太陽が真東から昇り、真西に沈む為、
「昼と夜の時間が同じ」と言われますが、
実際には昼の方が長いです。(春分の日も同じです。)
これには、以下の理由があります。
①太陽の上端が地平線と一致した時刻を日出あるいは日没と
定義しているため、太陽が地平線から現れたら日の出、
太陽が沈みきった時点で日没となる為、
必然的に昼の方が長くなります。
②大気による屈折で太陽の位置が実際より上に見えるため、
太陽が上に見える角度の分、日出が早く、日没が遅くなります。
その為、秋分の日の昼の長さは平均12時間7分、
夜の長さは平均11時間53分となっています。
※春分の日も昼の長さは平均12時間7分、夜の長さは
平均11時間53分となっています。 |
